تأهلت الولايات المتحدة الأمريكية وكوستاريكا إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم في البرازيل, بعد فوز الأولى على المكسيك 2-صفر، وتعادل الثانية مع جامايكا 1-1 فجر الأربعاء.
وفي ظلّ تعادل هندوراس 2-2 مع بنما واكتفاء كوستاريكا بالتعادل، تصدّر المنتخب الأمريكي ترتيب تصفيات أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي برصيد 16 نقطة قبل مباراتين على النهاية.
وتأهلت كوستاريكا إلى كأس العالم بعد أن رفعت رصيدها إلى 15 نقطة في المركز الثاني بفضل تعادلها 1-1 مع هندوراس "11 نقطة المركز الثالث"، وسجّل رانديل برينس أولا لكوستاريكا (74)، وعادل في الوقت الضائع لجاميكا (90+2) جيرمين أندرسون, ليضمن المنتخب الكوستاريكي الصعود بعد أن كسب أحد المراكز الثلاثة المؤهلة بشكل مباشر للمونديال.
المكسيك – الولايات المتحدة الأمريكية (0-2)
وتركت الهزيمة المنتخب المكسيكي في أزمة عميقة إذ أنّه يحتل المركز الخامس بـ8 نقاط بالتساوي مع بنما التي تأتي في المركز الرابع, ولديه فرصة ضعيفة فقط في الوصول للمركز الثالث.
ولا يزال أمام منتخب المكسيك الذي بدأ التصفيات وهو أقوى مرشح لتصدر المجموعة الكثير من العمل من أجل الحصول حتى على المركز الرابع لخوض جولة فاصلة ضد نيوزيلندا الفائزة بتصفيات أوقيانوسيا.
وتعيّن على الأمريكيين الانتظار لمدة ساعة تقريبا بعد المباراة لمعرفة تأهلهم إلى البرازيل إذ كانوا بحاجة لحصول هندوراس على نقطة واحدة على الأقل.
وبينما جلس اللاعبون في غرفة الملابس لمشاهدة المباراة الأخرى عبر التلفزيون بقي مئات من الجماهير في الملعب على أمل الاحتفال بالتأهل ونالوا المكافأة بعودة الفريق إلى أرض الملعب من أجل لفة شرف.
وأعاد مدرب المكسيك لويس فرناندو تينا الذي قاد الفريق لأول مرة عقب إقالة خوسيه مانويل دي لاتوري السبت الماضي أندريس خواردادو وخافيير هيرنانديز إلى التشكيلة الأساسية وكان تأثيرهما واضحا منذ البداية.
وفي ظلّ ضغط جيوفاني دوس سانتوس وخواردادو على الدفاع الأمريكي وجد صانع اللعب المولود في الأرجنتين خيمنيز مساحة كافية لتسديد كرة أنقذها الحارس تيم هاوارد في الدقيقة 19.
وأبلى حارس المكسيك خوسيه كورونا بلاء حسنا في إبعاد رأسية جونسون في واحدة من الهجمات النادرة للولايات المتحدة, لكن الخطورة كانت لا تزال قادمة من الفريق الضيف, لينتهي الشوط الأول بالتعادل السلبي بين الطرفين.
وبعد 4 دقائق من بداية الشوط الثاني, انتزعت الولايات المتحدة التقدم عندما نفذ لاندون دونوفان ركلة ركنية وهرب إيدي جونسون من الرقابة ليضع الكرة برأسه في شباك كورونا الذي خرج من مرماه بشكل خاطئ.
وشعر نحو 25 ألف مشجع بملعب كرو الضيق في كولومبوس باقتراب الفوز وظهرت هذه الثقة على المنتخب الأمريكي الذي بدأ في السيطرة على وسط الملعب.
وعلى النقيض بدا أنّ المكسيك تأثرت بالهدف وتلاشت ثقة الفريق ولم يكن هناك أيّ سبيل للعودة بعدما مرّر البديل ميكس ديسكرود إلى دونوفان داخل منطقة الجزاء ليجعل النتيجة 2-صفر في الدقيقة 78, علما أن كلينت ديمبسي أهدر ضربة جزاء لأمريكا في الثواني الأخيرة عقب مخالفة احتسبت لصالحه.