قدم الكرواتي لوكا مودريتش أروع أداء له منذ انضمامه لريال مدريد الإسباني على "مسرح الأحلام"، وفرش الطريق للتأهل إلى دور الثمانية لبطولة دوري أبطال أوروبا بعد الإطاحة بالمرشح الدائم للقب مانشستر يونايتد الإنجليزي من معقله أولد ترافورد في نهائي مبكر ومثير.
ورغم أن دخول مودريتش للملعب جاء في الدقيقة 59 بدلا من الظهير الأيمن ألفارو أربيلوا، إلا أنه تمكن خلال نصف ساعة من إثبات أحقيته بارتداء قميص الميرينغي، وجدارته بمبلغ الـ35 مليون يورو الذي دفعه النادي لشرائه من توتنهام الإنجليزي.
وقدم لوكا عصارة خبراته السابقة في "البريميير ليغ"، وثمرة احتكاكه بكبرى الفرق الإنجليزية، حيث ساهم في إيجاد ثغرات بدفاع مان يونايتد المحكم عن طريق مراوغاته وتمريراته الدقيقة، قبل أن يفك شيفرة مرمى الحارس الإسباني ديفيد دي خيا بقذيفة بعيدة المدى هز بها الشباك محرزا هدف التعادل للريال في الدقيقة 66.
ودمر هدف مودريتش معنويات "الشياطين الحمر"، ليفتح المجال لزميله البرتغالي كريستيانو رونالدو لتسجيل هدف الفوز بعد ثلاثة دقائق فقط.
وظهر "كرويف البلقان" في أفضل حلة له هذا الموسم، ليبرهن لمورينيو أن دوره في المرحلة المقبلة لن يكتفي بالبديل غير القادر على تقديم الإضافة، فهذا الهدف هو الثاني له بجانب خمس تمريرات حاسمة.
وكان مودريتش قد اعترف بأن سر أدائه المتذبذب مع ريال مدريد هو عدم خوضه فترة إعداد مع الفريق، بسبب المشاكل المتعلقة بإنهاء صفقته مع توتنهام، بعدما مكث لأشهر طويلة بدون تدريب حقيقي، وتعهد لجماهير الميرينغي بارتفاع تصاعدي وتدريجي في مستواه، وهو ما ثبت مصداقيته في معركة أولد ترافورد سهرة الثلاثاء.