قالت وزيرة السياحة في حكومة رام الله، رولا معايعة، إن مدينة بيت لحم في الضفة المحتلة، استقبلت نحو 15 ألف حاج (مسيحي)؛ للاحتفال بعيد ميلاد المسيح وفق التقويم الغربي.
وأعلنت وزارة السياحة (الإسرائيلية) وجود 25 ألفا آخرين من الحجاج المسيحيين في القدس المحتلة، ويفترض أن يزوروا بدورهم بيت لحم التي كانت تضم في السابق أغلبية مسيحية.
وبدأت احتفالات آلاف الفلسطينيين صباح الاثنين، لتبلغ ذروتها بإقامة قداس منتصف الليل برئاسة المطران فؤاد طوال بطريرك اللاتين في فلسطين والأردن، وحضور رئيس السلطة محمود عباس ورئيس حكومته سلام فياض، ووزير الخارجية الأردني ناصر جودة.
ويقام القداس في كنيسة سانت كاترين، وهو الجزء الخاص بالروم الكاثوليك من كنيسة المهد التي يعتقد أن المسيح ولد فيها.
وتقام الاحتفالات هذا العام بعد أسابيع فقط من منح فلسطين صفة دولة مراقب غير عضو في الأمم المتحدة، وبعد شهور من وضع كنيسة المهد على لائحة التراث العالمي.
وكان بطريرك اللاتين وصل صباحا إلى بيت لحم في موكب ديني بينما كان آلاف السكان والزوار الأجانب يحتشدون في محيط الكنيسة التي بناها قسطنطين الأول، أول إمبراطور مسيحي روماني.
الجزيرة نت